Viaggio in provincia. La cultura della provincia russa nel XIX secolo

Sulle orme di Gogol' e Leskov, Tolstoj, C?echov e Dostoevskij ci si inoltra nella provincia russa come in un paese sconosciuto, popolato di anime morte, mercanti, Vecchi Credenti, monaci, militari di stanza sempre pronti ai duelli e al gioco d'azzardo. Domina il senso del remoto, l'atmosfera uggiosa di luoghi dispersi nell'immenso spazio russo (prostor), di una periferia estrema. Ma, inaspettatamente, il quadro si può ribaltare e la provincia appare dinamica, positiva, illuminata dalle figure dei giusti. Difficile definire il concetto di provincia letteraria, afferma l'autore, poiché la sua immagine è sfaccettata, mobile e mai definitiva.