Le ville romane residenziali del tardo antico in Sicilia. Caratteristiche culturali, sociali ed economiche

Le ville tardoantiche della Sicilia sono tra le più importanti e cospicue testimonianze archeologiche, per il prezioso contributo alla conoscenza dell'arte musiva, ma anche per la comprensione del fenomeno politico, sociale, economico che rende conto del sorgere di grandi ville in età tardoantiche in varie aree della Sicilia. Queste ville sono note soprattutto per gli splendidi mosaici pavimentali che li caratterizzano e li connotano come strutture di grande importanza storica ed archeologica, ma non devono essere guardate anche come monumenti sempre attuali nel tempo e che testimoniano una parte importante della storia della Sicilia tardoantica. La loro presenza si lega in modo indissolubile al modo di vivere, ai messaggi e all'ideologia che presiedono non solo alla stesura dei mosaici, ma anche alle mode architettoniche, agli arredi, ai modi e tecnica di produzione. Tale fenomeno denuncia precisi assetti sociali e criteri di distribuzione e organizzazione fondiaria, ma anche economici e politici che sono alla base della esistenza di tali ville e che caratterizzarono il IV e il V secolo d.C.