Drammi senza regista. «Gesta apud Zenophilum» e «Acta purgationis Felicis episcopi Autumnitani»

I verbali giudiziari latini di cui si fornisce l'edizione non sono solamente verbali giudiziari. Gli atti dei processi contro Ceciliano vescovo di Cartagine e contro Felice vescovo di Aptungi, accusati di aver ceduto alle richieste dei funzionari imperiali durante la persecuzione anticristiana indetta da Diocleziano, non ci permettono soltanto di ricostruire il contesto in cui ebbe origine lo scisma donatista, nella provincia dell'Africa romana, ma ci conservano anche vive tracce di latino parlato. Nelle trascrizioni degli interrogatori possiamo infatti riconoscere prassi linguistiche e strategie comunicative che sono tipiche dell'interazione orale; pertanto, l'operazione degli scribi incaricati di redigere quei testi può talvolta essere considerata un tentativo di rendere in modo realistico il dialogo a cui assistevano. È soprattutto su tali aspetti drammatici, contenuti in testi di natura in sé documentaria, che si concentra questo commento ai Gesta apud Zenophilum e agli Acta purgationis Felicis episcopi Autumnitani, nella speranza che un simile tentativo possa essere d'aiuto a quanti intendano applicare analoghi strumenti di analisi a testi appartenenti a generi più propriamente letterari.