Sommi pontefici nati nelle Marche (1003-1878) e il loro tempo (I)

L'autore traccia una serie di biografie dei sommi pontefici originari della Marca per costruire un sottile filo conduttore che da Niccolò IV (sec. XIII) conduce a Pio IX (sec. XIX). Nel documentato susseguirsi di personaggi di rilevante spessore, emerge il loro continuo rapporto con la realtà del periodo in cui vissero e operarono, oltre al loro profondo legame con la terra di origine. Di ciascuno vengono presi in considerazione fatti e situazioni che caratterizzarono il loro agire, spesso a distanza di secoli, in vicende politiche, sociali e religiose: la difesa dell'Italia e dell'Europa dalla minaccia turca, il mantenimento della pace, la repressione del brigantaggio e degli scandali e la salvaguardia dell'ortodossia che sfociarono spesso in episodi dolorosi e drammatici, oltre alla non facile soluzione di dispute teologiche e dottrinali che interessarono diversi ordini religiosi. L'autore conclude la sua ricerca con il papa che regnò più a lungo, Pio IX, recentemente innalzato agli onori degli altari.